Max Verstappen měl v roce 2014 na výběr; do svých služeb ho chtěl Mercedes i Red Bull. O holandský supertalent byl velký zájem a bitvu nakonec vyhrál výrobce energetických nápojů. Ten totiž mladíkovi věděl garantovat závodní místo v týmu Scuderia Toro Rosso.
Je zajímavé, že Max Verstappen v tehdejším šampionátu evropské F3 skončil jen třetí za Estebanem Ocon působícím v týmu Alpine F1 a dnešním závodníkem Formule E Tomem Blomqvista. Šéfa Red Bullu pro motorsport Helmuta Marka však přesto zaujal.
PŘEČTĚTE SI TAKÉ
VIDEO: Boty z klokaní kůže a outfit za 20 000 eur: Být závodníkem není …
Stalo se tak na Norisringu, kde Max Verstappen v proměnlivých podmínkách neskutečně zářil. „Vládli tam permanentně proměnlivé podmínky,“ zavzpomínal si Helmut Marko v rozhovoru pro Servus TV. „Chvíli pršelo a chvíli presychalo. On tam byl v průměru o dvě sekundy na kolo rychlejší, než ostatní. Okamžitě bylo jasné, že je to výjimečný talent. „
Helmut Marko si tohoto závodníka následně pozval do Grazu, kde ho chtěl přesvědčit o přestupu do juniorky Red Bullu: „Dobře se na to připravil a nakonec byl z toho jeden z nejdelších rozhovorů, jaké jsem kdy s některým z závodníků vedl.“
Rakušan prozradil, že obvykle se s jezdci takto vypráví okolo 15 až 20 minut, ale v tomto případě to byla více než hodina. „Šli jsme do hloubky a mohl jsem si všimnout, jakou má vůli a jaký je ctižádostivý,“ pokračoval Helmut Marko. „Kromě toho jsme probrali i jeho minulou přípravu, kterou s otcem realizoval ve velmi tvrdých podmínkách.“
PŘEČTĚTE SI TAKÉ
Red Bull v F1 doplácí na „množství zákulisního politikaření a lobování“
Mluví se o tom, že otec Jos Verstappen držel Maxe od malička nakrátko a vládl tvrdou rukou. Možná i tato skutečnost napomohla tomu, že Max před obávaným Helmutem Markem nikdy neměl strach. Dnes výborně vycházejí a dá se říci, že jsou přáteli.
„Sám dobře vím, když odjel špatné závody,“ zareagoval Max Verstappen. „Je to tak už od motokár, kde byl na mě otec často tvrdý. A ano, i Helmut na mě už byl rozzlobený. Například v Austinu, když jsem zajel do boxů, aniž jsem něco řekl. To se pořádně vytočil. „
